Cat People – เกี่ยวกับการด้อมๆ มองๆ

“Cat People” สร้างขึ้นจากความกลัวเกือบทั้งหมด ไม่มีงบประมาณสำหรับสิ่งอื่นมากนัก มันมีอยู่แปดหรือเก้าเซ็ต เวลาวิ่งแค่ 73 นาที มีสเปเชียลเอฟเฟกต์น้อย ไม่มีดาวหลัก ความรุนแรงมีนัยยะหรือน่าสะพรึงกลัวแต่ไม่ค่อยมีให้เห็น แต่ภาพยนตร์เรื่องนี้ซึ่งสร้างเป็นภาพ B ด้วยราคาเพียง 135,000 ดอลลาร์

กลายเป็นรายได้สูงสุดของ RKO ในปี 1942 โดยทำรายได้ 4 ล้านดอลลาร์ เมื่อเทียบกับ “Citizen Kane” ของสตูดิโอที่ทำรายได้ 500,000 ดอลลาร์ในปี 1941 ภาพยนตร์เรื่องนี้ต่ออายุงานของโปรดิวเซอร์ วัล ลิวตัน ผู้กำกับ Jacques Tourneur และนักแสดงชาวฝรั่งเศส Simone Simon; มันเป็นแรงบันดาลใจให้อีก 10 ชื่อที่น่ากลัวจากหน่วยการผลิตของ Lewton และถูกคัดลอกไปทั่วฮอลลีวูด เพราะมันน่ากลัวและเพราะมันราคาถูก สิ่งที่ลอกเลียนแบบได้ยากคือศิลปะของมัน

“Cat People” ไม่ได้น่ากลัวแบบหนังเชือดเฉือน ใช้การกระแทกและเลือดสาด แต่น่ากลัวในแบบลึกลับน่าขนลุกที่ยากจะนิยาม หน้าจอมีภัยคุกคามที่มองไม่เห็นและมีอันตรายทางเพศแฝงอยู่ซึ่งเป็นลางร้ายมากกว่าเพราะมันไม่เคยถูกกระทำ นางเอกเป็นผู้หญิงสวยที่ไม่เคยหลับนอนกับสามีใหม่ของเธอ (อันที่จริงเธอไม่เคยแม้แต่จะจูบเขาด้วยซ้ำ)

เพราะเธอกลัวว่าความหลงใหลอาจทำให้เธอกลายเป็นเสือดำได้ ภาพยนตร์เรื่องนี้ขยายความหวาดกลัวของเธอด้วยการใช้ประโยชน์จากความกลัวที่บางคนมีต่อแมว พวกมันส่อเสียด เจ้าเล่ห์ และคืบคลานเข้ามาหาคุณ และมีความเกี่ยวข้องกับซาตาน

อันเดอร์โทนมืดเหล่านี้ล้อมรอบด้วยเรื่องราวในชีวิตประจำวัน Irena (Simon) กำลังวาดภาพเสือดำที่สวนสัตว์ เมื่อเธอได้พบกับ Oliver Reed (Kent Smith) สถาปนิกผู้เรียบร้อยและประพฤติตัวดี เขาเดินไปที่บ้านของเธอ เธอชวนเขาดื่มชา และพวกเขาก็ตกหลุมรักกัน

เธอพูดถึงหมู่บ้านของเธอในเซอร์เบียเกี่ยวกับความเชื่อที่ว่าหมู่บ้านแห่งนี้เป็นที่กำบังของพวกลัทธิซาตานที่อาจอยู่ในรูปของแมว กษัตริย์จอห์นผู้แสนดีพยายามจะฆ่าคนเลี้ยงแมวเหล่านี้ แต่บางคนก็หนีเข้าไปในภูเขา ซึ่งว่ากันว่าพวกมันอาศัยอยู่จนถึงทุกวันนี้ ไอรีน่าแอบกลัวว่าตัวเองจะเป็นหนึ่งในคนเหล่านั้น

บทสนทนาซึ่งเป็นบทภาพยนตร์เรื่องแรกของ DeWitt Bodeen มีบทพูดที่บ่งบอกถึงความแปลกประหลาดและอีโรติก Oliver บอก Irena ว่าน้ำหอมของเธอ “อบอุ่นและมีชีวิตชีวา” Irena กล่าวว่าเสียงคำรามของแมวตัวใหญ่ในสวนสัตว์ใกล้เคียงนั้น “เป็นธรรมชาติและผ่อนคลาย”

เมื่อเวลาบ่ายยาวนานขึ้น ในที่สุดเธอก็เปิดไฟ หลังจากบอกว่าเธอพบว่าความมืดนั้น “เป็นมิตร” ตูร์เนอร์และผู้กำกับภาพของเขา นิโคลัส มูซูรากา ซึ่งเคยร่วมงานกันในภาพยนตร์นัวร์เรื่องเยี่ยมเรื่อง “Out of the Past” เป็นปรมาจารย์ด้านแสงและเงา พวกเขามักจะวาง Irena ไว้ในความมืด โยนเงาของตัวละครอื่นๆ บนผนังด้านหลังเธอ ล้อมรอบเธอด้วยเงาที่ทำงานเหมือนกรงขัง

Irena และ Oliver ประกาศการหมั้นของพวกเขาที่งานปาร์ตี้ในร้านอาหาร ซึ่งสิ่งที่อธิบายไม่ได้และน่ารำคาญใจเกิดขึ้น: เธอได้รับการติดต่อจากผู้หญิงแปลกหน้า (Elizabeth Russell)

ซึ่งมีรูปร่างหน้าตาเหมือนแมวและเรียกเธอเป็นภาษาเซอร์เบียว่า “พี่สาว” ” เราไม่เคยเห็นผู้หญิงคนนี้อีกเลย แต่ปีศาจของเธอหลอกหลอนหนังเรื่องนี้ มีบันทึกของเลสเบี้ยนในการเข้าหา Irena หรือไม่? บางทีในแง่ที่ว่าเธอเป็นสัตว์ทรงพลังที่ท้าทายสิทธิ์ของ Oliver ในการเรียกร้องคู่ครอง?

ในการแต่งงานของพวกเขา Irena เป็นคนขี้กลัว

และเราเข้าใจว่าเธอกลัวตัวเอง ความชั่วร้ายที่แฝงอยู่ เมื่อ Oliver ผู้มีความอดทนเป็นพิเศษสังเกตเห็นว่า “ฉันไม่เคยจูบคุณเลย” Irena บอกเขาว่า “ฉันอยู่อย่างหวาดผวากับช่วงเวลานี้ ฉันไม่เคยต้องการที่จะรักเธอ ฉันอยู่ห่างจากผู้คน … ฉันหนีจากอดีต บางสิ่งที่เธอไม่เคยรู้หรือเข้าใจ – สิ่งชั่วร้าย” บทสนทนาบางส่วนเกิดขึ้นในขณะที่เขายืนอยู่ด้านหนึ่งของประตูห้องนอนของเธอ และเธอทรุดตัวพิงอีกด้านหนึ่ง

เขาเริ่มทำงานที่ออฟฟิศจนดึก ซึ่งอลิซ (เจน แรนดอล์ฟ) เพื่อนร่วมงานของเขาเห็นอกเห็นใจ ไอรีน่าติดตามเขา เห็นพวกเขาอยู่ด้วยกัน เริ่มอิจฉา และหนึ่งในซีเควนซ์ที่ยอดเยี่ยมของภาพยนตร์แสดงให้เห็นอลิซเดินกลับบ้านบนถนนที่มืดมิดและรกร้าง ตามมาด้วยเสียงฝีเท้า ไม่มีอะไรเกิดขึ้นกับเธออย่างแน่นอน และเราเห็นเพียงเล็กน้อยแต่มีเงาและใบไม้รบกวน

แต่อลิซตกใจมากเมื่อเธอกระโดดขึ้นรถบัส เธอรู้ว่าเธอเห็นบางอย่าง ซึ่งเธอจะอธิบายให้ Oliver ฟังในภายหลังว่าเป็น “ร่างแมว” ของ Irena การเดินในตอนกลางคืนของเธอดูเหมือนจะผ่านกำแพงหินช่วงสั้น ๆ ซ้ำแล้วซ้ำอีก Tourneur แก้ไขเพื่อให้ดูยาวขึ้น เราทราบดีถึงเทคนิคภาพ แต่ก็ยังกระตุ้นคุณภาพที่เหมือนฝัน

ด้วยความอยากรู้อยากเห็น อลิซ ไอรีน่า และโอลิเวอร์ยังคงเป็นเพื่อนกันต่อไป แม้ว่าจะมีช่วงเวลาพิเศษเมื่อพวกเขาไปเยี่ยมชมพิพิธภัณฑ์ด้วยกัน ขณะที่เขาแนะนำให้ไอรีน่าดูนิทรรศการชั้นบน โอลิเวอร์ใช้คำว่า “เรา” เพื่อหมายถึงตัวเขาเองและอลิซ ไม่ใช่ไอรีน่า ใบนี้หักหลังเขา ต่อมาในคืนนั้น

อลิซไปเล่นน้ำในสระว่ายน้ำที่สโมสรในที่พักของเธอ และในฉากที่น่าสะพรึงกลัวอย่างแท้จริง เธอย่ำน้ำในสระร้างในขณะที่ … บางอย่าง … คำรามและก้าว จากนั้นเธอก็กรีดร้อง สังเกตว่าแสงที่สะท้อนจากพื้นผิวของสระทำให้เกิดลวดลายที่ไม่เป็นระเบียบที่เล็ดลอดไปตามผนังได้อย่างไร

Irena ไปพบจิตแพทย์แล้ว ดร. จัดด์ (ทอม คอนเวย์) จบการศึกษาจากโรงเรียนบำบัดวินเซนต์ไพรซ์ พูดคุยกับเธอในขณะที่ใบหน้าของเธอแยกออกจากกันเป็นวงกลมของแสงที่ล้อมรอบด้วยความมืด เซสชันเหล่านี้ไม่เป็นประโยชน์ และเธอรู้สึกโล่งใจมากขึ้นด้วยการกลับไปที่กรงเสือดาวที่สวนสัตว์ครั้งแล้วครั้งเล่า

ความอัจฉริยะของภาพยนตร์อยู่ในทิศทางของมัน มันไม่ได้แสดงให้เราเห็นถึงเหตุการณ์เลวร้ายที่เกิดขึ้นโดยเฉพาะ มันเล่นกับเราโดยแนะนำองค์ประกอบที่สยองขวัญสามารถเกิดขึ้นได้ ตัวอย่างเช่น Oliver ให้ลูกแมว Irena ซึ่งมันกลัวเธอ การสร้างความเป็นไปได้ที่มืดมน “Cat People” ทำให้เรามีฉากในตอนกลางวันและตัวละครสนับสนุนที่ร่าเริงซึ่งไม่รู้ตัวว่ากำลังตกอยู่ในอันตราย ที่ร้านขายสัตว์เลี้ยงที่ดำเนินการโดยผู้หญิงคนหนึ่งที่ร่าเริงจนดูเหมือนว่าเธอเป็นบ้า

พวกเขาเอาแมวไปแลกกับนกขมิ้น ชะตากรรมของนกคีรีบูนนี้ ในทางใดทางหนึ่ง ทั้งหมดที่เราต้องรู้เกี่ยวกับลักษณะพื้นฐานของ Irena แต่เธอก็รักโอลิเวอร์จริงๆ รักเขาและต้องการเขาในฐานะ “เพื่อนคนเดียวที่ฉันเคยมี” ภาพยนตร์เรื่องนี้ปลุกเร้าความอ้างว้างของบุคคลที่แยกจากความเป็นมนุษย์ โดยได้รับทักษะหรือพลังที่เป็นคำสาป มันมีความเห็นอกเห็นใจที่ไม่สบายใจแบบเดียวกับที่แอนน์ ไรซ์มีต่อแวมไพร์ของเธอ มันไม่สนุกเลยที่จะเป็นผู้หญิงแมว

ภาพยนตร์ที่วาล ลิวตันสร้างในปี 1940 ถือเป็นจุดสังเกตในประวัติศาสตร์ภาพยนตร์อเมริกัน เกิดในยูเครน เติบโตในเบอร์ลิน เป็นนักข่าวและนักเขียนเนื้อข่าว เขาเป็นบรรณาธิการเรื่องให้กับ David O. Selznick ก่อนที่จะเริ่มหน่วยของตัวเองที่ RKO Lewton (1904-1951) ทำงานร่วมกับผู้กำกับที่กลายเป็นคนสำคัญ (Tourneur, Mark Robson, Robert Wise)

แต่ภาพยนตร์เรื่องนี้ถูกระบุว่าเป็นของเขา ฉันจำ Bertrand Tavernier ผู้กำกับชาวฝรั่งเศสและ Manny Farber นักวิจารณ์ชาวอเมริกันในงานเทศกาล Telluride ปี 1990 ได้พูดถึงความไม่ธรรมดาของผู้อำนวยการสร้าง ไม่ใช่ผู้กำกับ ในการเป็นผู้ควบคุมกลุ่มภาพยนตร์

ลิวตันอาจพบแนวทางโดยรวมของเขาโดยบังเอิญใน “Cat People” ซึ่งเริ่มต้นจากชื่อเรื่องโดยไม่มีเรื่องราว และพัฒนาสไตล์มินิมอลอันเป็นผลมาจากงบประมาณที่ต่ำ แต่เขาและ Tourneur พบโน้ตที่ใช้ได้ผล และด้วยวิธีต่างๆ ที่ Lewton พบอีกครั้งในภาพยนตร์เรื่อง “I Walked with a Zombie” (1943), “The Leopard Man” (1943), “The Curse of the Cat People ” (1944) และ “The Body Snatcher” (1945)

เขาสร้าง “ภาพยนตร์ที่มักจะเป็นเหมือนบทกวีสัญลักษณ์หรือพิธีกรรมที่คลุมเครือ” เจฟฟรีย์โอไบรอันเขียนใน New York Review of Books “พวกเขาไม่ได้น่ากลัวมากเท่ากับความแปลกประหลาดที่น่าตกใจและเต็มไปด้วยความเศร้าโศกที่สัมผัสได้”

ภาพยนตร์ยังคงทำงานในวันนี้หรือว่าพวกเขาเงียบเกินไป? ขึ้นอยู่กับรสนิยมของคุณ Paul Schrader สร้าง “Cat People” เวอร์ชันที่เฉพาะเจาะจงมากขึ้นในปี 1982 ซึ่งฉันชื่นชมในคุณสมบัติของตัวเอง รวมถึงการใช้สถานที่ที่มีบรรยากาศแบบนิวออร์ลีนส์ แต่ภาพยนตร์ปี 1942 อยู่ใต้ผิวหนังของคุณ มีบางอย่างที่น่าตกใจอย่างละเอียดเกี่ยวกับพฤติกรรมของสาวดีที่มีมารยาทแปลกๆ ของซีโมน ไซมอน และการปลีกตัวออกจากสามีของเคนท์ สมิธอย่างน่าประหลาด

รวมถึงห้องและถนนที่ดูไม่เหมือนสถานที่แต่เป็นเหมือนแนวคิดของสถานที่ และมีบางอย่างที่สะเทือนใจเกี่ยวกับ Irena ผู้ซึ่งไม่เคยมีเพื่อน และกลัวว่าเธอจะฆ่าคนเดียวที่เธอรัก และมีคนบอกว่าเธอเสียสติ ในตอนท้าย Oliver ได้กล่าวยกย่องเธอง่ายๆ ว่า “เธอไม่เคยโกหกเรา”

ติดตามข่าวสารเพิ่มเติม ได้ที่ : xqparket.com